这款开创性的微处理器在 1970 年至 1998 年间是美国的军事机密稳拿证券，是某先进战斗机控制系统的核心部件。它本可为个人电脑（PC）及至今仍让我们许多人着迷的科技行业发展起到关键作用。但试想另一种可能：若 MP944 未被保密超过四分之一个世纪，如今的计算机行业会是怎样一番格局？
MP944：隐匿至 1998 年的行业先驱
MP944 由约 25 名工程师组成的团队设计，史蒂夫・盖勒与雷・霍尔特主导了这款微处理器为期两年的研发工作。
1970 年 6 月，这款处理器开始应用于前文提及的 F-14 战斗机飞控计算机，比 4004（1971 年 11 月推出）早了一年多。MP944 是一套六芯片系统的核心组件，负责实时计算高度、空速、马赫数等飞行参数 —— 这一关键创新为 “雄猫” 战机的可变后掠翼系统提供了技术支撑。
多方资料显示，MP944 不仅问世时间远早于 4004稳拿证券，性能也大幅领先。速度是英特尔 4004 的 8 倍。要完成中央空气数据计算机（CADC）所需的各类复杂多项式计算，这般性能表现实属必要。
霍尔特曾撰写一篇论文，在 1971 年、1985 年两度被拒绝发表，直至 1998 年才解密。这位架构师在文中解释，他们将 20 位流水线并行多微处理器与最先进的 MOS 技术相结合，最终打造出 MP944。该微处理器运行频率为 375KHz，每秒可执行 9375 条指令，被认定为满足所需性能的最优解决方案。
除了在 20 世纪 70 年代初具备惊人性能，MP944 还需满足严苛的军用规格。例如，它能在 - 55℃至 125℃的温度范围内正常运行。
作为飞行系统的关键组件，军方还对其安全性和故障安全措施提出了高要求。对当时尚处新兴阶段的行业而言，这项尖端技术要满足这些要求颇具挑战。最终交付给 F-14 “雄猫” 战机的系统，既能执行飞控计算机的本职工作，又能持续进行自我故障诊断。据称，一旦自检系统发现故障，这些 MP944 系统能在 1/18 秒内切换至标配的备用同款单元。
如前文所述，这款创下多项“第一” 的处理器如今更多仅具学术研究价值。但试想，若霍尔特早在 1971 年就获准发表那篇概述 F-14 战机 MP944 驱动 CADC 系统架构的论文，如今我们所处的世界想必会是另一番景象。
EETOP编译整理自tomshardware
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